Resumen de Investigación:
La transición a la multicelularidad requiríó el desarrollo de nuevas estructuras y mecanismos para coordinar la división celular, la adquisición de identidades y la diferenciación en complejas redes regulatorias. Nuestro grupo está interesado en entender los mecanismos que controlan estos procesos y cómo la epigenética afecta a dicha coordinación. Para ello, usamos la planta Arabidopsis thaliana que nos permite realizar abordajes moleculares, celulares, genéticos y genómicos. Además, el desarrollo en plantas, al contrario que en animales, es postembrionario y continuo durante toda la vida. Así, nuestra investigación está encaminada a responder cuestiones fundamentales sobre control de la proliferación celular, la homeostasis celular y la replicación del genoma de organismos multicelulares y su regulación a nivel de organismo.
Hemos desarrollado estrategias genómicas para estudiar las propiedades funcionales y los determinantes moleculares de los origenes de replicación del DNA (ORIs) en todos los tipos celulares de un organismo en crecimiento para determinar la influencia de las condiciones hormonales, las señales de desarrollo y el medio ambiente (Fig. 1). Hemos demostrado que la actividad de los ORIs es compatible con múltiples estados de cromatina aunque la mayoría de ellos tienden a localizarse en la región proximal de los promotores, las TSS y el extremo 5’ de los cuerpos génicos. Además, los ORIs están enriquecidos en agrupaciones de trinucleótidos GGN, que pueden originar estructuras G4. Nuestro abordaje experimental está abriendo nuevas posibilidades de estudio de la replicación durante el desarrollo mediante el uso de mutantes. Estamos combinando el estudio de los determinantes moleculares de los ORIs con análisis detallados de la dinámica de las proteínas de los pre-RC durante el desarrollo.
La proliferación celular es crucial para la organogénesis, que viene determinada por un estricto control de los patrones de expresión génica. Así, estudiamos la dinámica de la cromatina durante el ciclo celular con especial énfasis en dos aspectos: uno, la regulación del potencial porliferativo, muy relacionado con el control de la expresión génica en G1 y en G2, y la salida a diferenciación, y otro, relacionado con las modificaciones de la cromatina en respuesta a diversos tipos de estrés. El balance entre la histona canónica H3.1 y la variante H3.3 permite identificar una subpoblación celular que se encuentra desarrollando su último ciclo celular antes de entrar en diferenciación debido a que la mayor parte de la H3.1 deja de formar parte de la cromatina durante la última fase G2, que es más larga en esas células (Fig. 2).
